Slovník definuje fluktuaci jako kolísání či změnu. Označuje se tak podle ní i častá změna zaměstnání. Mezi ty základní důvody flukutace patří kupříkladu lepší finanční podmínky v podobě vyšší mzdy, lepší kariérní budoucnost v nové firmě, příležitosti pro vlastní rozvoj svých schopností a dovedností, ale také špatné vztahy s vedoucími nebo kolegy v organizaci a v neposlední řadě osobní důvody.

Míra fluktuace má velký vliv na chod firmy. Ohrožení pro organizaci přichází ve chvíli, kdy míra fluktuace je vysoká a odcházet začínají i vysoce kvalifikovaní pracovníci s cennými znalostmi.