Hollandova teorie představuje myšlenkovou koncepci v oblasti karierního poradenství. V jejím jádru stojí předpoklad, že lidé si volí takovou kariéru, která je ve shodě s jejich osobnostním založením, a to včetně hodnot, motivace či zájmů. Shoda mezi pracovním prostředím a osobnostním založením člověka by měla být provázena pocitem uspokojení či dobrým pracovním výkonem.
Podle Hollanda je možné identifikovat šest osobnostně-pracovních typů, které bývají zobrazovány v šestiúhelníku v podobě akronymu RIASEC (Realistic – Investigative – Artistic – Social – Enterprising – Conventional), kde protilehlé vrcholy představují nejrozdílnější typy. Jde o typ praktický (manuální a technické profese), intelektuální (vědecké a technologické profese), umělecký (umělecké profese), sociální (sociální a zdravotní služby, vzdělávání), podnikavý (obchodní profese) a konformní (administrativní a obchodní profese).